Tvrtka za proizvodnju čaja Marukyu Koyamaen tvrdi da je naziv njihovog poznatog crnog čaja iz konzerve kopiran iz napitka. (ABC News: James Orton)
Na prvi pogled, ova limenka matcha čaja izgleda kao prava, s poznatim imenom marke Isuzu i drugim karakteristikama proizvoda.
Japanski zeleni čaj u prahu toliko je popularan da cijenjeni proizvođač Marukyu Koyamaen ograničava broj kupnji po kupcu kako bi spriječio gomilanje zaliha.
Ali Matsutsugu Nonomura, koji je bio zadužen za međunarodnu prodaju tvrtke, znao je da je limenka Isuzu matcha čaja koju je držao krivotvorina.
Matcha latte dobiva na popularnosti zahvaljujući privlačnoj slici na društvenim mrežama. (Wikimedia: Irvan Ary Maulana)
Matcha je posljednjih godina postala sve popularnija, a japanski poljoprivrednici se bore da zadovolje rastuću potražnju.
Čajnim stablima treba oko pet godina da rastu, a proces proizvodnje čajnog praha vrlo je složen. Kako bi povećali sadržaj klorofila i aminokiselina, poljoprivrednici moraju zasjeniti čajevce oko tri tjedna prije berbe.
Nakon berbe, listovi se pare 10 sekundi, suše na zraku, a zatim melju u tradicionalnom kamenom mlinu, što daje samo 40 grama na sat.
Označavanje matcha čaja uglavnom nije regulirano, a neki japanski proizvođači strahuju da beskrupulozni kineski proizvođači iskorištavaju rastuću potražnju kako bi prodavali nekvalitetne čajne proizvode pod oznakom "japanski matcha".
Iako svatko može napraviti matchu, proizvođači tvrde da neke etikete ili pakiranja matche koje vide u inozemstvu kopiraju poznate japanske marke ili lažno tvrde da čaj potječe iz japanskih regija.
Kao i većina čajeva, matcha se pravi od iste biljke - čajevca (Camellia sinensis) - ali način na koji se prerađuje značajno se razlikuje. (ABC News: James Orton)
Piće je nedavno postalo hit na društvenim mrežama, a potrošači ga hvale zbog njegovih zdravstvenih prednosti, bogatog umami okusa i blažeg kofeina od obične kave.
Matcha je posebna vrsta zelenog čaja koja potječe iz Japana i ima povijest staru najmanje 400 godina. (ABC News: James Orton)
Dodatak je sada uobičajen u kafićima diljem svijeta, pojavljuje se u latteima, kolačima i sladoledu, ali ovo nije prvi put da je potražnja za njim porasla.
Prva nestašica matche dogodila se 1990-ih, kada je proizvođač sladoleda Häagen-Dazs u Japanu lansirao sladoled s okusom zelenog čaja.
„Osjećam nevjerojatno zadovoljstvo što vidim da japansku kulturu, odnosno te trajne povijesne tradicije, prepoznaju ljudi diljem svijeta“, rekao je.
Prošle godine, zahvaljujući procvatu društvenih mreža, izvoz zelenog čaja iz Japana porastao je za 25% u odnosu na prethodnu godinu, dosegnuvši rekordnu razinu.
Ove godine ti su rekordi ponovno srušeni: prodaja šibica od siječnja do rujna premašila je ukupnu prodaju za cijelu 2024. godinu.
G. Yamamoto je rekao: „Duboko žalimo što ne možemo zadovoljiti potrebe ljudi diljem svijeta.“
Postoji zabrinutost da će povećana proizvodnja matche utjecati na opskrbu drugim vrstama zelenog čaja koje su i dalje popularne među japanskim potrošačima.
U Ujiju, jednoj od najpoznatijih japanskih regija s čajem, dugi redovi turista uvijek se formiraju ispred trgovina s matcha čajem, a čaj na policama se rasprodaje u roku od nekoliko sati od otvaranja.
Kupnja izravno od proizvođača ostaje pouzdana opcija, ali g. Nomura je zabrinut zbog porasta beskrupuloznih online distributera.
Neke kineske sorte matche koje se prodaju na tržištu oponašaju nazive i pakiranja poznatih japanskih proizvoda, dok druge lažno tvrde da se proizvode u japanskim regijama čaja poput Ujija.
Rekao je: „Ako potrošači kupe proizvod misleći da je to Uji matcha, ali otkriju da nije ni približno tako ukusan kao što su očekivali, vjerojatno će ga prestati kupovati.“
„Izgled širenja takvih krivotvorenih proizvoda ne samo u Kini već i diljem svijeta prouzročio bi izuzetno ozbiljnu štetu tržištu.“
Japanske poljoprivredne vlasti izjavile su da s porastom popularnosti matche raste i količina krivotvorenih proizvoda, ali nisu mogle dati konkretne brojke.
Japansko Ministarstvo poljoprivrede, šumarstva i ribarstva aktivno potiče registraciju takvih zaštitnih znakova u inozemstvu i vjeruje da je postiglo određeni uspjeh u lobiranju kod Kine za borbu protiv obmanjujućih proizvoda.
Matcha se pravi mljevenjem osušenih listova zelenog čaja, nakon uklanjanja žilica, u fini prah. (ABC News: James Orton)
„Znamo da su, na primjer, kineske tvrtke koje nisu povezane s Ujijem podnijele zahtjev za registraciju zaštitnog znaka 'Uji Matcha' u Kini“, rekao je Tomoyuki Kawai iz pokrajinskog odjela za čaj.
Brzi porast popularnosti matche doveo je do globalne nestašice ovog visokokvalitetnog čajnog praha. (ABC News: James Orton)
Kinesko-japanski odnosi ušli su u začarani krug nakon što je japanski premijer Sanae Takaichi nagovijestio moguću japansku intervenciju u sukobu na Tajvanu.
ABC je kontaktirao kinesku Nacionalnu upravu za intelektualno vlasništvo, ali nije dobio odgovor.
Ova usluga može sadržavati sadržaj AFP-a, APTN-a, Reutersa, AAP-a, CNN-a i BBC World Servicea koji je zaštićen autorskim pravima i ne smije se reproducirati.
Prepoznajemo da su Aboridžini i stanovnici Torresovog prolaza bili prvi stanovnici Australije i tradicionalni čuvari zemlje na kojoj živimo, učimo i radimo.
Vrijeme objave: 17. prosinca 2025.